３月９日付朝日新聞にて，「けいざい心話 ろう者の祈り」というおそらくは短期連載が始まった．ろう者の経済的な実情を描く優れたジャーナリズムであるように思えたが，ひとつ気になる記述があった．
手本として「今日は晴れでした」と書く．そして助詞の「は」を赤く囲った．ろう者の「日本手話」では助詞を使わないことがある．「ろう者の祈り１」
最後の部分を
（ろ）ろう者の「日本手話」では助詞を使わないことがある
とする．（ろ）は続く「ろう者の祈り２」でも現れた．
大筋の正しいメッセージは本文を通じて伝えられている．手話言語は自然言語の一つであり，日本語と日本手話は別の言語である．日本手話ネイティブの人は，第二言語としての日本語の読み書きに苦労することがある．われわれの多くが英語の読み書きに苦労するのと同じことである．これを伝えることは大事なことである．
（ところで「手話言語は自然言語の一つである」という主張は「地球温暖化は存在する」という主張と同じくらい自明なものである（はず）なので，ここでは何も述べない．）
よって揚げ足を取っているだけであるが，（ろ）をうまく解釈することができない．あるいは（ろ）は偽である．
まず，「助詞」とはなんだろうか．益岡隆志・田窪行則『基礎日本語文法改訂版』（くろしお出版１９９２，第９章）によると
名詞に接続して補足語や主題を作る働きをするもの，語と語，節と節を接続する働きをするもの，等を一括して「助詞」という．
とされているが，一方，注で，
文中での働きということから言えば，「助詞」として一括する強い根拠はないが，ここでは，慣用に従って「助詞」という品詞を設けておく．
とされている．例としては，いわゆる「てにをは」から，接続のための「と」「の」「から」「けれども」文末の「ね」「わ」「かしら」などなど，いろいろなものが挙げられ，実際，これらすべてに共通する性質はないように思われる．
つまり，「助詞」とは学校文法的カテゴリーで，自然種ではなく，かなり雑多な表現の集まりを指している．
さて，（ろ）に戻ると，これが，「ろう者の「日本手話」では助詞を使わない」ではないことに注意されたい．自然言語としての日本手話が，上述のような雑多な表現を一つも使わない訳はないからである．しかし，「助詞を使わないことがある」という特徴は，どの言語にも当てはまるように思われる．
- 今日天気いい？
- 「ううん雨〜
などといった日本語の会話には，少なくとも明示的には助詞らしきものが現れない．日本語でも，助詞を使わないことがあるのである．つまり，「ろう者の「日本手話」では」と述べることによって，日本語ではそうでないことを含意しているように解釈されるので，（ろ）は少なくともミスリーディングである．
もう少し好意的に（ろ）を読むと，主題を導入する提題助詞「は」が日本手話では使われない，というふうにも解釈できる．しかし，この解釈もミスリーディングであるか，偽である．
ここで大事なのは「手話」言語は，音声という様相を使わない言語，視覚という様相を使う言語として理解される，という点である．手の動きそのものは，視覚言語としての手話の一部でしかないのである．手話言語にはNM(non-manual)非手指要素が含まれている．眉や目の動き，頭や肩の動きなどが，多様な内容を表現し，特に機能的な内容を多く表現する．以前も述べたが，日本手話では，所有格が明示されないので，「私と妹」「私の妹」に区別がないように一見思われるが，例えば「うなずき」が同時に行われることによって，「私及び妹」という意味になる．
松岡和美『日本手話で学ぶ手話言語学の基礎』（くろしお出版２０１５，第３章手話の統語）によると，日本手話において主題を導入するNMは「眉上げ」と「目の見開き」であり，話題の要素の直後にうなずきが入るという．こうしたNMによって，どの構成要素が主題であるのか区別される．例えば
「パンは，田中が食べる」
「田中は，パンを食べる」
「パンを食べるのは，田中だ」
といった日本語文に対応する表現が，日本手話でも構造的に区別されているのだ．よって，NMを助詞のようなものだとすると，「助詞を使わないことがある」は間違いで，日本語や他の言語と同じように，「助詞は普通使われている」が正しい．
日本手話話者だから日本語を書くのに苦労する，のではなく，単に，日本語を書くのに苦労する，でよかったのだ．
和泉悠ブログ 